Снукер. Робертсон совершил невероятный камбэк на Мастерсе.
Несмотря на то, что турнир не является рейтинговым, в нем соревнуются лучшие 16 игроков мира (по состоянию на начало декабря прошлого года). Это значит, что соревнование вызывает огромный интерес в мире снукера. Однако в этом году перед началом турнира произошел форс-мажор. Ронни О’Салливана, действующий обладатель титула, по медицинским показаниям отказался от участия. Это случилось всего за 3 дня до его первого запланированного матча. Согласно спортивному принципу, Ронни заменил игрок, который занимал №17 в рейтинге на момент объявления имен участников Мастерса.
Как использовать свой шанс? Знает Нил Робертсон
Этим участником оказался австралиец Нил Робертсон. А поскольку жребий уже был брошен, его соперником стал Джон Хиггинс, №15 в рейтинге (кстати, шотландец установил рекорд, так как попал на турнир "лучших из лучших" 31-й год подряд!). Казалось бы – вот она, самая слабая пара 1/8 финала: №15 против №17. Однако какой же триллер развернулся в первом поединке этого года на Мастерсе!
Начнем с того, что Робертсон узнал о своем участии в Мастерсе лишь в пятницу. До этого он проводил "экспозиционный" матч и имел менее двух суток на подготовку к поединку против непростого соперника. Тем не менее, он начал с непростой победы – 59:46 в первой партии. А затем к делу подключился шотландец. Джон выиграл 5 партий подряд, причем в каждой делал полусотенную серию, а сопернику позволил набрать всего 16 очков! 5:1, и до выхода в следующий этап оставалось сделать один маленький шаг. Полшага Хиггинс сделал в седьмой партии – он был впереди и должен был забить красный шар, который находился в сантиметре от лузы… Промахнулся.
…История Мастерса насчитывает более полувека: турниры с данной "вывеской" проводятся с 1975 года. И лишь шесть раз в истории были зафиксированы камбеки с "1:5" (напомним, что на всех стадиях матчи играют до шести победных партий, и только финалы – до десяти). Два таких камбека произошли с участием Робертсона. В 2020 году австралиец выигрывал у Стивена Магуайра, но уступил. А теперь он смог победить! Он взял два фрейма, затем – за каких-то 20 минут еще два. В решающей партии счет открыл шотландец, однако Нил получил свой шанс – и не упустил его: 82:35, и Робертсон – в четвертьфинале!
Другие четвертьфиналисты
Соперником Нила стал Шон Мерфи, который пробился в четвертьфинал Мастерса уже в четырнадцатый раз. В стартовом поединке он обыграл Гарри Уилсона, который лишь во второй раз попал на турнир. Причем и в этой встрече были "качели". Гарри имел шансы и набирал очки в первых четырех фреймах, однако в итоге на перерыв игроки ушли при счете 4:0 в пользу Мерфи. А отдых пошел на пользу Уилсону: он оформил сенчури, затем еще две полусотенные серии и вплотную приблизился к сопернику: 4:3. Однако на что-то большее Гарри не хватило – он допустил две ошибки, которые не простил Шон. 6:3, и Мерфи проходит дальше.
Третья пара 1/8 финала была, пожалуй, наименее предсказуемой. Марк Уильямс выигрывал Мастерс еще в далеком 1998 году. А на счету Дина Цзянхуэя – 2 максимальных брейка из пяти, которые были сделаны на Мастерсах за 50 предыдущих лет! Опыт против молодости и все такое решилось в пользу молодости. 6:5 в пользу китайца, однако серия в 136 очков на данный момент – лучшая на этом турнире, а сделана она была в 8-й партии валлийцем. Добавим, что соперником Дина в четвертьфинале станет победитель пары Джадд Трамп – Барри Хокинс.
Еще одним четвертьфиналистом стал Марк Селби, который демонстрирует отличную форму. На прошлой неделе он выиграл группу Лиги чемпионов, а теперь не оставил шансов Алистеру Картеру. В первых двух фреймах Картер пытался дать бой именитому сопернику, однако проиграл их. А в третьей и четвертой партиях смог набрать лишь одно очко, тогда как Селби оформил серии в 108 и 93 очка. Таким образом, 4:0 перед перерывом – судьба матча была решена. После отдыха Али смог выиграть один фрейм, на что Марк ответил еще одним сенчури и полусотенной серией – 6:1. Теперь он ждет победителя пары Марк Аллен – Си Цзяхуэй.