Українське родовище літію стає об'єктом міжнародного інтересу. Українці вважають, що вимога президента США Дональда Трампа про частку корисних копалин на 500 мільярдів доларів є "шантажем", пише The Guardian.

Сковзаючи пальцем по снігу, Микола Гречуха намалював схему майбутнього українського літієвого родовища. Його задум включає центральну шахту з мережею бічних тунелів.

"Літій всюди хороший. Найбільша концентрація на глибині 200-500 метрів", - пояснив він. "Ми повинні мати можливість видобувати 4300 тонн на добу. Потенціал вражаючий".

Поки що, місцевість не демонструє жодної активності. Родовище приховане під розлогим полем, яке в радянські часи використовувалося для вирощування буряка та пшениці. Вхід у майбутню шахту знаходиться в покинутому селі Ледяне, що перетворилося на гай з акацій та кленів. Тут є лише один житель - охоронець, який живе в кузові старого вантажівки "ГАЗ-53". Іноді неподалік пробігають дикі кабани або вовки.

Родовище літію розташоване в Кіровоградській області, приблизно за 350 км на південь від Києва. Сонячні датчики тут постійно вимірюють температуру та сейсмічну активність. У 2017 році компанія UkrLithiumMining отримала державну ліцензію на розробку цієї території терміном на 20 років. Вартість угоди склала 5 мільйонів доларів. Геологічні дослідження підтвердили, що тут міститься петаліт - мінерал, придатний для виробництва акумуляторів для електромобілів та смартфонів.

Проте тепер президент США Дональд Трамп заявив, що ці ресурси повинні належати Америці.

Американська мрія про українські корисні копалини

Минулого тижня в Київ прибув новий міністр фінансів США Скотт Бессент. Він висунув Володимиру Зеленському несподіване вимогу передати США половину мінеральних багатств України, а також контроль над нафтовими, газовими родовищами та інфраструктурою, включаючи порти. У Білому домі пояснили, що цей "рахунок" на 500 мільярдів доларів є свого роду компенсацією за військову допомогу, яку США надали Україні раніше.

Зеленський категорично відмовився підписувати угоду. Він підкреслив, що перед будь-якими домовленостями щодо природних ресурсів Вашингтон повинен надати Києву чіткі гарантії безпеки:

"Ця угода може додати цінності нашим відносинам - найголовніше - правильно визначити деталі, щоб упевнитися, що вона дійсно працює".

Виступаючи в середу, за кілька годин до того, як Трамп назвав його "диктатором", Зеленський заявив, що не може "продати Україну". Він зазначив, що готовий працювати над "серйозним документом", який би гарантував, що Росія більше не зможе напасти на Україну.

За даними Bloomberg, переговорники з обох сторін намагаються врегулювати ситуацію, враховуючи загрозу розколу в трансатлантичних відносинах.

Проте жорстка позиція Трампа викликала хвилю критики. Деякі коментатори охрестили його вимоги "мафіозним імперіалізмом" і "колоніальною угодою", порівнюючи ситуацію з розподілом Африки європейськими державами в XVIII столітті.

Володимир Ланда, старший економіст київського Центру економічної стратегії, сказав:

"Ми немов програли війну Америці. Для мене це виглядає як репарації".

Загальні запаси природних ресурсів України оцінюються в 14,8 трильйона доларів і включають літій, титан, уран, залізну руду, вугілля та сланцевий газ. Багато з цих родовищ або не досліджені, або розташовані на території, окупованій Росією.

Українські запаси літію, які становлять близько 500 тисяч тонн, є одними з найбільших у Європі. Частина з них знаходиться в Крутому Яру поблизу Бердянська, який Кремль окупував у 2022 році, а інша - в Шевченківському районі Донецької області, де зараз йдуть бої.

Що думають українці про "апетити" США

Родовище в Леденому - одне з небагатьох, що перебувають під контролем України.

За словами Ланди, сектор видобутку корисних копалин в Україні має високі ризики, але й великі перспективи. У XIX столітті французькі, бельгійські та британські інвестори розвивали тут вугільну промисловість. Донецьк, який Росія окупувала в 2014 році, колись навіть називався Гьюзовка - на честь валлійського промисловця Джона Хьюза, який заснував тут металургійний завод.

Проте місцеві жителі, незважаючи на підтримку будівництва родовища, категорично проти його передачі США.

"Ця ідея зайва, - говорить місцева чиновниця Тетяна Слівенко, - Він хоче забрати ресурси у країни під час війни. Як нам жити? У нас є діти. Ніби США прагнуть позбавити нас нашого економічного потенціалу. Це прикінчило б нас".

Місцеві жителі також відзначають, що російські ракети регулярно пролітають над їхніми селами.

"Я б сказав кілька поганих слів. Ракети летіли дуже низько. Ми втомилися. Зрозуміло, що наші емоції сильні", - зізналася Слівенко, згадуючи грудневий обстріл.

72-річний Станіслав Рябченко, який рибалив на замерзлому озері, висловив надію, що шахта поверне молодь в регіон.

"Те, що пропонує Трамп, - це шантаж. Він знає, що ми не можемо витіснити росіян своїми силами. Нам потрібно спільне виробництво, а не поглинання", - сказав він, показуючи свій улов.

Денис Алешин, головний стратегічний директор UkrLithiumMining, підтвердив, що компанія зацікавлена в іноземних інвестиціях. Він зазначив, що будівництво шахти відповідно до європейських екологічних стандартів коштуватиме 350 мільйонів доларів, і почати його можна буде лише після закінчення війни.

За його словами, українська стратегія передбачає не лише видобуток, а й переробку руди на місці, щоб отримувати готовий карбонат літію для батарей.

Не зважаючи на заяви Трампа про бажання отримати частку "рідкоземельних елементів", експерти зазначають, що в Україні їх небагато. Ймовірно, він мав на увазі критично важливі метали, такі як літій і графіт.

Гречуха підк