Династія Ткачуків: етнічні українці відстоюють честь збірної США як на полі, так і в бою, використовуючи ключки та кулаки.
Навряд чи протистояння між північноамериканськими сусідами можна вважати найзапеклішим у хокеї з шайбою, але принциповість у їхніх матчах завжди була наявна, особливо коли команди виступали у найсильніших складах, зібраних з гравців Національної хокейної ліги.
Фінал також не обійдеться без українського сліду, який завжди залишався помітним у головній лізі світу.
Одним із провідних гравців "Кленових листків" є захисник Сент-Луїс Блюз Колтон Парайко. За збірну США виступають сини легендарного Кіта Ткачука – Меттью та Бреден.
На Турнірі чотирьох націй збірні США та Канади вже зустрічалися у другому турі.
Для американців, які в хокеї з шайбою історично поступаються своїм північним сусідам за титулами на чемпіонатах світу та Олімпійських іграх, це був принциповий поєдинок, тому щойно арбітр вкинув шайбу, на льоду завирували такі сильні емоції, що міцність покриття опинилася під загрозою.
Ще більше ворожнечі між учасниками матчу додали канадські вболівальники, які перед початком освистали гімн США. Тож не дивно, що вже на третій секунді форвард "янкіс" Меттью Ткачук поліз на свого візаві Брендона Гейгела. У ході бійки шоломи обох хокеїстів злетіли, а на покритті залишилася частина волосся учасників – зачіска в ту мить турбувала запеклих суперників в останню чергу. Публіка ж на "Белл-центрі" в Монреалі була в захваті.
Щойно арбітрам вдалося розборонити "бойцуганів" і трохи, здавалося б, заспокоїти вир емоцій, Бреден Ткачук, молодший брат Меттью, почав з'ясовувати стосунки з Семом Беннеттом, а згодом їхній приклад вирішили наслідувати американець Джей Ті Міллер та канадець Колтон Парейко. До слова, останній, як і Ткачуки, має українське коріння.
Попри 5-хвилинний штраф, яким були покарані всі учасники бійок, Метт, судячи з його реакції, гордився вчинком брата.
Складно сказати, наскільки Ткачуки та Парейко ототожнюють себе з Україною, але боротьба за честь батьківщини однозначно закарбувалася в їхньому ДНК.
У 1991-2010 роках у НХЛ "запалював" батько Меттью та Бредена – легенда Національної хокейної ліги Кіт Ткачук, який є одним із найрезультативніших американських гравців в історії ліги. "Юкі" набрав протягом своєї видатної кар'єри понад 1000 очок у 1201 матчі.
У 1996-му, коли Кіт ще був неодруженим, він виграв Кубок світу. 5 разів Ткачук-старший брав участь у матчах усіх зірок НХЛ (1997, 1998, 1999, 2004, 2009), а у 2002-му він став віцечемпіоном домашніх для Америки Олімпійських ігор у Солт-Лейк-Сіті. До речі, в поєдинку за золоті нагороди Ткачук та компанія програли саме канадцям – 2:5.
Деякі росіяни, яких американці подолали в півфіналі Олімпіади-2002, припускали, що Ткачук має їхнє коріння. Також були версії про польське чи словацьке походження зіркового хокеїста. Проте сам Кіт чітко розставив усі крапки над "і" у цьому питанні.
Кіт Ткачук з'явився на світ 28 березня 1972 року в місті Мелроуз, штат Массачусетс. Хокейну освіту хлопець здобув у сусідньому передмісті Бостона – католицькій школі Малдена. Ще на початку кар’єри Кіт отримав прізвисько "Волт" – відсилка до легенди Нью-Йорк Рейнджерс Волта Ткачука, який також є етнічним українцем. Ткачук мав фантастичне гольове чуття та чудово ладнав на льоду з партнерами по команді, що допомагало йому віддавати асисти.
У 1997 році Кіт одружився з Шанталь Остер, яка, окрім синів Меттью та Бредена, народила Ткачуку ще й доньку Тарін.
Тарін також пішла стопами батька: сестра Метта та Бреді грає у хокей на траві за Університет Вірджинії в дивізіоні NCAA.
Цікаво, що Меттью, якому наразі лише 27 років, вже почав перевершувати здобутки легендарного батька. На відміну від Кіта, його старший син може похвалитися виграним у складі Флориди Пантерс Кубком Стенлі 2024 року. Причому до цього "пантери" за понад 30 років історії існування клубу жодного разу не вигравали найпрестижніший трофей професійного спорту Північної Америки.
Метт відсвяткував цей тріумф разом із родиною – батько та молодший брат, безумовно, були щасливі не менше, ніж сам творець історичного успіху.
0А минулого тижня Меттью Ткачук разом зі своїм клубом відвідав Білий дім, де мав можливість особисто познайомитися з Дональдом Трампом і подарувати новоспеченому президенту США іменну футболку Флориди Пантерс.
1Щодо Бредена, то йому 25 років. Він також успадкував від батька високий зріст (191 см, у Кіта та Меттью – 188 см), а ще, як і старший брат, має запальний характер. Хокеїстів, які поверталися додому із синцями після сутички з Ткачуками, не злічити. Причому серед жертв Бредена є в тому числі й росіяни.
Наприклад, наприкінці 2019 року наймолодший з Ткачуків, який грає в НХЛ за Оттаву, став учасником масової бійки в матчі проти Піттсбурга (2:5). Бреден притиснув зіркового російського хокеїста суперників Євгенія Малкіна до борту, після чого до сутички приєдналися інші гравці обох клубів.
У дитинстві Ткачуки навіть мали гіркий досвід бійки між собою. Причому Меттью, надихнувшись трюками зірок рестлінгу, вдарив Бредена по голові міні-ключкою, що залишило глибоке розс