Другий фінал Вілсона: Мерфі став 12-м гравцем, який здобув титул Мастерс більше одного разу.
Лише ті гравці, які здобули перемогу хоча б в одному з цих турнірів (чемпіонат Великої Британії, Мастерс та чемпіонат світу), мають право виступати з відповідним шевроном. За всю історію професійного снукеру таких гравців всього 11. Один з них – Шон Мерфі. Хоча не всі снукеристи користуються цим правом, іноді вони з'являються на турнірах з відповідною відзнакою на жилеті.
Кайрен Вілсон, чинний чемпіон світу, лише один раз досяг фіналу Мастерса (сім років тому програв Марку Аллену) і ще не потрапляв до фіналу чемпіонату Великої Британії. Тому його мотивація була надзвичайною. Водночас, Шон також сподівався на перемогу, оскільки не вигравав офіційних турнірів з позаминулого року. До того ж, у попередніх 11 очних зустрічах він обіграв Кайрена 8 разів.
Фінал Мерфі розпочав дуже потужно, вигравши перші дві партії з позиції сили – суперник зміг набрати лише 4 очки. Далі, на один виграний фрейм Вілсона, Шон відповідав двома. Першу сесію він завершив двома сенчурі. Нагадаємо, що напередодні Мерфі зробив максимальний брейк у півфіналі, тоді як у Кайрена була лише одна серія "100+" на турнірі. Отже, перша частина поєдинку явно залишилася за Шоном – 6:2.
Скам’янілий Шон і веселий Кайрен
Другу частину з перемоги розпочав Кайрен, проте Мерфі погодився на обмін партіями, при цьому оформлюючи ще один сенчурі. На останню перерву гравці пішли з рахунком 8:4 на користь Шона. Хоча більшість глядачів на трибунах явно підтримували Вілсона. Обидва гравці в останні часи помітно змінилися ментально. Мерфі, який мав чи не найяскравіші емоції серед усіх топ-снукеристів, на цьогорічному Мастерсі виглядав солідно і спокійно – очевидно, він працював з психологом. Водночас, Вілсон, навіть програючи, намагався демонструвати позитивний настрій і неодноразово "грав на публіку".
Нетривала перерва пішла на користь Вілсону. Він вийшов енергійним і виграв три фрейми поспіль, дозволивши супернику набрати лише одне очко! Кайрен наблизився до лідера – 8:7 – і здавалося, що він зможе переломити хід гри. Проте Шон мав іншу думку. Він виграв наступну партію з серією у 55 очок, а сімнадцяту – з брейком рівно у 100 очок. 10:7 – і Мерфі став 12-м гравцем в історії, якому вдалося виграти Мастерс більше одного разу.
Що далі?
Снукерний сезон перейшов екватор, але попереду вболівальників та гравців чекає ще багато цікавого. Вже в понеділок, 20 січня, відновлюються матчі Ліги чемпіонів. Перші поєдинки у групі №5 почнуться о 13:00 за київським часом, слідкувати за ними можна на ютуб-каналах MatchroomMultiSport та MatchroomPool1.
25 січня матчі у групах завершаться, і стануть відомі всі учасники "Групи переможців". 3-4 лютого семеро найкращих визначать володаря чергового титулу.