Грав за шахову корону з Ботвинником і виступав проти режиму: геній XX століття з України – Давид Бронштейн.

Українська земля подарувала світу безліч видатних шахістів. Це не дивно, адже в Україні за часів царської влади існувала смуга осілості, де євреям дозволялося проживати. А шахи, як відомо, в ту епоху вважалися майже національним спортом для єврейського населення.

Серед українських шахістів-євреїв найбільших успіхів досяг Давид Бронштейн, якого багато експертів вважають найкращим гравцем з тих, кому не вдалося стати чемпіоном світу. Його іноді порівнюють із некоронованим чемпіоном світу Полом Морфі, визнаним піонером інтелектуальної гри.

Доля також не обділила його спортивними досягненнями. Бронштейн двічі ставав чемпіоном СРСР (1948 і 1949); чотири рази отримував золоті медалі на Всесвітніх шахових олімпіадах у складі збірної СРСР (1952, 1954, 1956 і 1958); двічі вигравав чемпіонат Європи в командному заліку (1957, 1965); і став міжнародним гросмейстером з 1950 року, коли це звання було вперше введено.

Проте головною подією його шахового життя, безумовно, став той драматичний матч проти Михайла Ботвинника.

Давид з Білої Церкви

Давид Іонович Бронштейн народився 19 лютого 1924 року в Білій Церкві в сім'ї працівника борошномельної промисловості Йохонона (Іони) Бронштейна та Естер-Малки (Марії) Аптекар, яка на той час очолювала жіночий відділ. Батько, родом з Ротмістровки на Черкащині, був членом Бунда (єврейської соціалістичної партії) і учасником Першої світової війни.

У 1926 році родина переїхала до Бердянська, а 1930 року – до Києва. Грати у шахи Давида навчив батько, коли хлопчику було шість років. Він відвідував шаховий клуб Київського палацу піонерів під керівництвом відомого майстра Олександра Константинопольського, родом з Житомира.

Деякі обставини визначили життєвий шлях Давида та міцно пов’язали його з шахами. У 1935 році батька, який працював директором млина на Подолі, виключили з партії та понизили до робітників того ж млину. А в грудні 1937 року Іону Бронштейна заарештували як "ворога народу" і засудили до 7 років таборів.

Це закрило для Давида, який мріяв вступити на факультет математики Київського університету, можливість навчання. Хлопець повністю зосередився на шахах. Вже у 15 років (1939) він зайняв друге місце на чемпіонаті Києва, а наступного року став другим на чемпіонаті України 1940, поступившись лише Ісааку Болеславському, і отримав звання майстра спорту СРСР. Згодом Ісаак Єфремович Болеславський, родом з Золотоноші, став близьким другом і шаховим партнером Бронштейна. Пізніше, у 1984 році, Давид Іонович одружився з дочкою Болеславського, Тетяною.

Коли почалася німецько-радянська війна, Давид Бронштейн пішки залишив Київ і зрештою опинився на Кавказі, де у 1942 році заробляв гроші, граючи сеанси одночасної гри в шпиталях. Потім він часто казав, що його переслідує доля мандрівника. Його не взяли в армію через сильну короткозорість, але направили працювати будівельником на відновлення зруйнованого Сталінграда.

Він працював у тилу різноробом на відновленні пошкоджених війною будівель, але продовжував грати в шахи. У 1944 році Бронштейн дебютував на чемпіонаті СРСР, де зайняв скромне 15 місце, але зумів обіграти чемпіона Михайла Ботвинника! З того часу його шахова майстерність почала стрімко зростати: на чемпіонаті СРСР 1945 року він зайняв третє місце (позаду Ботвинника та Болеславського, з якими зіграв унічию) і виграв обидві партії на десятій шахівниці у знаменитому командному радіоматчі СРСР проти США. Це була вагома заява про його приналежність до світової шахової еліти.

У 1944 році Бронштейн познайомився з офіцером НКВС Борисом Вайнштейном, великим шанувальником шахів. Вайнштейн організував переїзд Давида до Москви в якості інструктора спортивного товариства "Динамо" і навіть поселив його у своїй квартирі.

Зліт на вершину

У ці роки Бронштейн двічі стає чемпіоном СРСР (1948 – разом з Олександром Котовим, 1949 – разом з Василем Смисловим). Першим міжнародним турніром, що приніс успіх Бронштейну, став міжзональний турнір у Сальтшебадені 1948 року, який він виграв. У 1950 році він отримав звання гросмейстера. Перемога в міжзональному турнірі дала йому можливість взяти участь у турнірі кандидатів 1950 року в Будапешті, де Бронштейн поділив 1 місце з Болеславським. Матч між ними вирішував, хто гратиме з чемпіоном світу Ботвинником; у тяжкій боротьбі перемогу здобув Бронштейн.

З 15 березня по 11 травня 1951 року в Москві проходив матч на звання чемпіона світу, в якому 39-річний чемпіон Михайло Ботвинник захищав свій титул проти претендента, 27-річного Давида Бронштейна.

Бронштейн і Ботвинник мали абсолютно різні стилі гри, характери та способи життя, і не любили один одного. Ботвинник був фаворитом радянської еліти, вченим, а Бронштейн – сином засудженого "ворога народу", колишнім чорноробом на будівництві.

Варто зазначити, що Ботвинник після здобуття титулу на матч-турнірі 1948 року три роки готував докторську дисертацію з електротехніки та не грав у турнірах. Він підійшов до матчу з Бронштейном не в найкращій формі. Чемпіон грав невпевнено, часто потрапляючи в цейтноти.

Як згадував Бронштейн, "партії матчу відрізнялися хаотичним характером боротьби та безліччю неточностей